小笠原道大『二軍監督奮闘記』

二軍監督奮闘記 (小笠原道大・著　ワニブックスPLUS新書)

本の宣伝をお許しいただきたく。
このたび発売になった小笠原道大前中日二軍監督（現日本ハムヘッドコーチ）の著作で、私は「執筆協力」として、取材と文章、いわゆる「聞き書き」を担当した。

この本の大きなテーマは、「育成」だ。無名の高校生時代、長い社会人時代を経てプロ入りし、遅咲きの急成長で名選手になり、晩年は一軍で活躍できずに中日に拾われ、二軍でやれるだけのことをやって引退した。そんなガッツ小笠原さんだからこそ得た、野球哲学が選手育成にどう投影されるのかに焦点を当てた。

当然、出てくるのは中日の選手ばかりだが、阪神も時々出てくる。中日の若いピッチャーが活躍する場面の紹介は、たいがい阪神戦だ（笑）。

中日ファンが読んで楽しい本、うれしく感じる本にしたいというのが著者と出版社と私の願いであり、それはしっかり達成できたと思う。しかし、すべての原稿ができたあとで、中日をリリースされ、古巣の日本ハムに戻ったのは予定外だった。当初、カバーの色をドラゴンズブルーにして、名古屋中心にプロモーションをかける予定だったが、いつのまにかゴールドのカバーに（笑）。ガッツの復帰に期待が膨らむ北海道のファイターズファンに売り込みたいという願いが見えるが、べつに中身は何も書き換えることなく、「中日ファンが読んで楽しい本」のままだ。

しかしそこはそれ、中日ファンでもなんでもないけれど野球ファンである私が絡んでいるので、どこの球団のファンにとっても読んで楽しい内容になっているという自負はある。ガッツ小笠原さんのパーソナリティと、選手や野球へのあふれんばかりの愛情は存分に引き出せたと思う。

私自身、二軍監督がどんな気持ちでどんな仕事をしているのかを聴くことができて、本当に楽しい仕事だった。できることなら、「ヘッドコーチ奮闘記」、「打撃コーチ奮闘記」という続編で、厳しい一軍コーチの仕事ぶりも取材したいし、さらには「ガッツ新人監督奮闘記」へと続いてほしい。
そんなわけで、このブログの読者のみなさまにもぜひ読んでいただけたらうれしい限りだ。