遥人またまた完封＆若手活躍

中野はスタメン外れたが代打で出場、森下はいつもどおりでまずは一安心。

代わりに二塁に入った熊谷はいい守備を見せた……のだけれども、苦しい態勢から投げた一塁送球はことごとくワンバウンド（しかも中途半端なハーフバウンド）。大山で良かったよ。

１番福島、２番岡城。今季初めて支配下登録されたふたりががいい働きをした。初回先頭の福島は低め変化球をしっかり見切って四球を獲ったのに、理不尽な判定で見逃し三振になった。結果的にあれでヤクルト先発山野も調子に乗って投手戦になった。四球だったら、どうしただろうね。ケインに盗塁？　岡城にバント？　エンドラン？　とにかく見たかった。

しかし３回二死走者なしから、ケインが中前打で出ると塁上で重圧をかける。ここで２番岡城、３球目の直球を「待ってました」と振り抜くと打球は鋭くレフト右へ。抜ければ１点とわかっているからサンタナが突っ込んだが捕球できず。ケインは楽々帰ってきて１点先制。なんとかつないでクリーンナップへ回せというチームの願いを、いい意味で裏切るナイスバッティングだった。

６回は福島凡退の一死から岡城の弱い二ゴロが敵失を誘って一塁に生きる。これも足の重圧。森下中前にしぶとく転がして一死一二塁。この日山野にさっぱりの輝明は三振に倒れたが、好調大山が２ストライクからの勝負球をことごとく見極めて四球、二死満塁。
ここで６番小幡。山野鈴木のバッテリーは、この日ほとんど投げていない球、絶対に待っていないはずのカーブで、どうしてもほしい初球の１ストライクを取りにいった。ふわっと肩口から曲がってくるカーブ、小幡だって絶対に待っていなかったであろうこの球を振ったのは、「なにがなんでもファーストストライクを打つ」と決めていたからだろう。しっかりとタイミングを合わせて引っかけるように振り抜くと一塁ライン際を急襲、茂木のミットを弾く間に岡城が生還して２点目をあげた。

自慢のクリーンナップは「休憩」と「つなぎ」。弱点の１番、２番、そして６番（以降）の仕事で全２点を取ったのは意義深い。

とはいえ主役は開幕から４先発登板で３完封目、久しぶり記録とか初めて記録とかを樹立して月間ＭＶＰも当確となった髙橋遥人。もちろんキャッチャーの人（この日も伏見）の配球やどんどん返球してポンポン投げさせるリードに助けられたのは間違いないが、とにかく最初から最後まで動じない。
味方が点を取ってくれて試合が動いても、味方が拙い攻撃で点を取り損ねても、相手がいい守備でリズム良く攻撃に入っても、自分がヒットを打ってチャンスを繋いだのに点にならなくても、とにかく動じない。難しい投ゴロをフットワーク良くさばけるのも、おあつらえ向きの投ゴロでしっかりと併殺を捕れるのも、精神の安定あればこそ。

面白がって「なにも考えてない」とか「鈍感力」とかって言ったりもした。言いたくなる、言いやすいキャラなのもある。しかしそれはもはや面白がる対象なんかではないことを知った。

遥人の「動じなさ」は計り知れない強さ。球数を投げてもしっかりと低めに制球できる技術。威力を損なわないフォームの安定。精神が体の安定を支え、体が精神の安定を支える。もはや畏敬の対象でしかない。

あとよろ。