「自由競争ｖｓ戦力均衡」？

　コメント欄を見ながら思いついた考えを、書きながらまとめていくコーナー。

テーマは「『自由競争ｖｓ戦力均衡』という構図はヘンじゃないかな」。これはばかぼん父さんとＧ３さんの議論がどうこうってことじゃなく、一般に語られる場合の話としてね。言葉の意味するところが一致していないかも知れないなと思ったのだ。
　まずそれぞれの言葉が持つ「（なんとなく）ネガティブなイメージ」を整理すると、

自由競争…金持ち優遇、格差肯定、既得権益、自分勝手
戦力均衡…努力しないもの救済、低きに合わせる、規制でがんじがらめ

こんな感じがあって、そのイメージをもとに対立しているように感じる。それが一般社会での考え方とも微妙に結びつきながら、対立軸になってしまっているように思う。
　しかし、こういった政治信条にも似た「一般論」をプロ野球興業にあてはめていくと無理が生じる。なぜなら、「競争」も「均衡」も「自由」も、決して一般社会にあるものと同一、同質ではないからだ。
　まず「競争」と「均衡」。一般用語では、「競争なきところに発展なし」と言われるように、競争とは発展のための手段であり、競争に勝つことで得られる報酬が、発展の動機になるとされる。もちろんプロ野球においても、多くの場合その理屈はあてはまる。
　同時に、プロ野球興業とは、まさに「競争を見せる興業」でもある。「均衡した競争＝商品」の側面。競争していなければ見せ物としての価値が下がる。４０ゲーム差離れた首位ｖｓ最下位の消化試合と、０．５ゲーム差で優勝を賭けた最終戦では、商品価値が全然違う。だから、「競争」「均衡」の意味が、一般社会とはちょっと違う。
　次に「自由」。広域プロスポーツにおいて、「一般社会と同じような自由」が保証されることはまずない。欧州サッカーなどは相当自由度が高いが、それでも一部、二部というカテゴリー分けなどの規制があるから、活動に完全な自由があるとは言えないだろう。
　アメリカンスポーツや日本プロ野球の場合は、まず参入・撤退に完全な自由はなく、活動地域という点では大きく自由を制限される。最大のマーケットが東京や大阪だからといって、自由にそこで営業活動したり、本拠地移転をすることは許されない。これは、リーグを共同体と考え、「出先機関」として活用すべきだという考え方もあってのことだろう。
　「自由競争ｖｓ戦力均衡」という対立軸は、言葉の意味する一般的ネガティブイメージに引っ張られて生まれたものだから、どうしてもなんとなく噛み合わなくなってしまう。本当はどちらも、「均衡した競争状態（＝試合の価値）を向上させるためには、どういうバランスで規制を設けるか」という「加減、調整の問題」であると思う。決してイデオロギー的な対立ではないのだと思う。
　だって、誰も格差が拡がり続けるようなリーグ戦など見たくないだろうし、誰も現状に満足しきったタラタラしたリーグ戦など見たくないだろうから。
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